Pesquisadores chineses desenvolveram uma ferramenta de inteligência artificial (IA) capaz de prever o risco de recorrência do câncer de fígado com 82,2% de precisão, segundo um estudo publicado recentemente na revista Nature. O câncer de fígado é a terceira principal causa de mortes relacionadas ao câncer no mundo, com uma taxa de recorrência pós-operatória de até 70%, tornando sua previsão um desafio crítico na oncologia.

A pesquisa, liderada por Sun Cheng, da Universidade de Ciência e Tecnologia da China, resultou no desenvolvimento do sistema de pontuação TIMES. A ferramenta quantifica os padrões de distribuição espacial das células imunes dentro do microambiente tumoral para avaliar a probabilidade de recidiva. TIMES é o primeiro sistema do mundo a integrar dados imunológicos espaciais para prever a recorrência do câncer de fígado.

O estudo demonstrou que não apenas a quantidade, mas a organização espacial das células imunes dentro do tumor influencia os desfechos clínicos. A ferramenta combina técnicas como transcriptômica espacial, proteômica, imuno-histoquímica multiespectral e análise espacial baseada em IA para fornecer um novo método de avaliação do microambiente tumoral. O modelo foi treinado com amostras de tecido de 61 pacientes.

Os pesquisadores disponibilizaram uma versão online gratuita do TIMES, permitindo que médicos e pesquisadores de todo o mundo carreguem imagens de coloração patológica para uma avaliação instantânea do risco de recorrência. Sun afirmou que a equipe trabalha para padronizar o uso clínico da ferramenta em colaboração com parceiros do setor, oferecendo uma abordagem inovadora para tratamentos personalizados, especialmente em locais com recursos médicos limitados.